هناك ثلاثة أنواع من الحركات التي تقوم بها الأرض:

1- تدور الأرض حول محورها بسرعة تبلغ حوالي 1660 كم/ساعة من الغرب إلى الشرق، أما سرعتها عند القطبين فهي صفر، وتتم كل دورة في يوم واحد حيث تؤدي إلى تعاقب الليل والنهار وتؤثر على حركة الرياح والمد والجزر.

2 ـ الأرض لها حركة اهتزازية مصحوبة بتقدمها . إذا تتبعنا مسار تقدمها الاهتزازي لوجدناها تكمله بشكل مخروطي بفترة تستغرق 25800 سنة.

3- للأرض حركة حول الشمس وتدور بسرعة معدلها 30 كم/ الثانية وتكمل الأرض دورتها بفترة تزيد قليلاً عن 365.25 يوم وهذه الدورة أدت إلى اختلاف عدد ساعات الليل والنهار وحدوث الفصول الأربعة، ومحور الأرض ليس عمودياً بل يميل بزاوية قدرها 23.5 درجة وهذا أدى إلى أن يكون نصف الكرة مائلاً باتجاه الشمس خلال نصف السنة وبعيدا عنها خلال النصف الآخر ومن هنا تتكون الفصول، كما أنه هناك حركة عامة للمجموعة الشمسية بأكملها باتجاه نجم يسمى فيجا ( Vega) بسرعة تبلغ حوالي 20 كم / الثانية.

2- أغلفة الأرض Earth's Shells

تم تقسيم كوكب الأرض إلى ثلاثة أغلفة اعتماداً على حالات تواجد المادة الثلاث (الصلبة، السائلة ، الغازية) إضافة إلى الغلاف الحيوي وهذه الأغلفة هي الغلاف الصخري، الغلاف المائي، الغلاف الغازي أو الجوي ثم الغلاف الحيوي، وتتفاعل عناصر هذه الأغلفة مع بعضها وتؤثر في تغيير معالم سطح الأرض.

ــ الغلاف الصخري Lithosphere)) : يقصد به الغشاء الخارجي الصلب الذي يحيط بكامل الكرة الأرضية وهو يشمل القشرة الأرضية وجزء من باطن الأرض أسفل القشرة وهو عبارة عن سطح شبه مستوي تتخلله القارات وقيعان البحار، وتوجد في وسط القارات كتلة من الصخور النارية والمتحولة تسمى الدروع تعود إلى أقدم العصورالجيولوجية (ما قبل الكامبري) تكون الصخور الموجودة في هذا الغلاف منتظمة بشكل يمكن تمثيله بالأحزمة أو الطبقات الموحدة المركز وتختلف كل طبقة عن غيرها في التراكيب والكثافة والمرونة ويتكون الغلاف القاري غالبا من صخور الجرانيت بينما يتكون الغلاف المحيطي من صخور البازلت.

ــ الغلاف المائي (Hydrosphere) : يشمل جميع كتل المياه التي تغطي سطح الأرض والتي تبلغ حوالي 3/4 مساحة سطحها معظم هذه الكتل تقع في البحار والمحيطات والبعض الآخر يكون الأنهار والبحيرات ويملأ الباقي المسامات بين الصخور والمياه التي تكون الأنهار وبعض البحيرات عادة مياه عذبة، أما المياه المالحة فتكون البحار والمحيطات وبعض البحيرات. وتحتوي مياه البحار والمحيطات على نسب مختلفة من الأملاح مثل كلوريد الصوديوم حيث تصل الملوحة الكلية لمياه البحر حوالي 35.5جم / لتر، كما أن بعض الغازات توجد ذائبة في الماء كالأكسجين وثاني أكسيد الكربون.

ــ الغلاف الغازي (Atmosphere): هو الذي يحيط بالكرة الأرضية ويشمل الغازات التي بامتزاجها تكون الهواء الذي يغلف الكرة الأرضية وهو يحوي على كميات من بخار الماء وثاني أكسيد الكربون والمكونات الأساسية للهواء هي النيتروجين بنسبة 78% وهو غاز خامل والأكسجين بنسبة 21% ، وكميات ضئيلة من غازات نبيلة.

الغلاف الحيوي Biosphere)) يشمل مجموعة الكائنات الحية من حيوانات ونباتات والتي تغطي مساحات من اليابسة كالغابات والمراعي والأعشاب كما توجد مجموعة الكائنات الحية أيضاً داخل المياه مثل الأسماك والأعشاب البحرية والأحياء الميكروسكوبية وفي الهواء.