على الرغم من استبدالها إلى حد كبير بناقلات البضائع السائبة والحاويات، إلا أن سفن الشحن العامة لا تزال تعمل في جميع أنحاء العالم. عادة ما تكون البضائع على شكل باليتات أو أكياس وتُعرف باسم بريك بلك. قد تكون هناك مرافق مناولة متخصصة لمثل هذه البضائع، ولكن عادة ما يتم التحميل والتفريغ باستخدام الرافعات والأشرطة (للصناديق) أو الرافعات (للحقائب). يتم أيضًا نقل البضائع السائبة أو غير النظامية، وفي هذه الحالة، سيقوم طاقم السفينة وموظفو الميناء بتعبئة البضائع لتقليل الضرر وتعظيم الاستفادة من المساحة.
