تشهد الصالة المغطاة بجامعة الملك سعود بالرياض، مساء اليوم السبت، حدثاً تاريخياً يُقام للمرة الأولى في المملكة، عندما تنطلق منافسات بطولة «نهائيات رابطة محترفات التنس»، وتستمر حتى 9 نوفمبر (تشرين الثاني) الحالي، بتنظيم من الاتحاد السعودي للتنس، وبإشراف من وزارة الرياضة، وبرعاية صندوق الاستثمارات العامة، في مناسبة تستضيفها المملكة لثلاثة أعوام متتالية، بدءاً من هذا العام 2024.
تشهد هذه البطولة التي تعدّ الحدث الختامي لمنافسات جولة الرابطة لعام 2024 مشاركة أمهر اللاعبات في لعبة التنس؛ للمنافسة بنظام الدوري في فئتي «الفردي والزوجي»، وبجوائز تزيد قيمتها على 15 مليون دولار؛ إذ ستتوج بطلة الفردي بكأس «بيلي جين كينج»، في حين ستحصل بطلات الزوجي على كأس «مارتينا نافراتيلوفا».
وأوقعت قرعة نهائيات «رابطة لاعبات التنس المحترفات»، البيلاروسية أرينا سابالينكا في مواجهة المصنفة الرابعة عالمياً الإيطالية جاسمين باوليني، إذ تسعى لتحقيق 3 انتصارات من شأنها أن تؤكد أنها المصنفة الأولى عالمياً في نهاية العام.
وستواجه سابالينكا أيضاً الكازاخستانية إيلينا ريباكينا والصينية زينغ تشينوين في دور المجموعات الذي يبدأ السبت المقبل.
وستواجه إيغا شفيونتيك، المصنفة الثانية عالمياً، التي تحتاج إلى الفوز بالبطولة دون خسارة أي مباراة لتطيح سابالينكا المصنفة الأولى عالمياً، كوكو غوف التي تملك سجلاً بـ10-1 ضدها.
كما ستواجه أيضاً جيسيكا بيغولا، التي تغلبت عليها في ربع نهائي «بطولة أميركا المفتوحة»، وباربورا كريتشيكوفا بطلة «ويمبلدون».
وقُسمت اللاعبات الثماني المتأهلات إلى 4 مجموعات بالقرعة. المجموعة الأولى تضم المصنفتين الأولى والثانية. والمجموعة الثانية تضم المصنفتين الثالثة والرابعة... وهكذا.
ويستند تصنيف اللاعبات إلى أساس سباق «اتحاد لاعبات التنس المحترفات»، وهو الجدول الذي يحتسب نقاط التصنيف المكتسبة في عام 2024 فقط.
وتلعب كل لاعبة بعد ذلك 3 مباريات في الأدوار الإقصائية. وتتنافس أفضل لاعبتين من كل مجموعة في الدور ما قبل النهائي، وتلتقي الفائزتان في النهائي.
وهذا العام، تأهلت باربورا كريتشيكوفا ثامنةً على الرغم من أنها رقم «12» في السباق.
وفازت كريتشيكوفا ببطولة «ويمبلدون»، وتغلبت على جاسمين باوليني في النهائي، وتتأهل تلقائياً إلى الحدث أي بطلة في البطولات الأربع الكبرى التي تحتل مركزاً بين رقم «8» ورقم «20» في السباق خلال العام الذي فازت فيه بلقبها.
وفازت إيغا شفيونتيك بنهائيات جولة «اتحاد لاعبات التنس المحترفات» لعام 2023 في كانكون بالمكسيك، إذ فازت على جيسيكا بيغولا 6 - 1 و6 - 0 في النهائي. كما فازت المصنفة الثانية عالمياً حالياً بجميع مبارياتها الخمس العام الماضي، وتغلبت على أرينا سابالينكا لتنهي العام في المركز الأول عالمياً.
وتسعى شفيونتيك إلى تكرار إنجازها في هذا العام أيضاً، بعد أن تفوقت سابالينكا عليها في 21 أكتوبر (تشرين الأول).
ويبلغ إجمالي الجوائز المالية 15.25 مليون دولار، وهو رقم قياسي للحدث، وتخصَّص جوائز مالية لكل فوز في كل مباراة، وتحصل البطلة على 5.15 مليون دولار إذا خاضت الحدث دون هزيمة بـ5 انتصارات (3 انتصارات في الأدوار الإقصائية، وفوز في نصف النهائي، ثم الفوز بالنهائي).
وسيحصل الفائز في المباراة النهائية على 2.5 مليون دولار، بينما سيحصل الفائز في كل مباراة نصف نهائية على 1.27 مليون دولار؛ وتبلغ جائزة الفوز في مباراة الدورين 350 ألف دولار، ويحصل كل لاعب على 335 ألف دولار لمجرد ظهوره في الحدث.
ومجموع الجوائز يزيد 6 ملايين دولار على «بطولة كانكون 2023»، وجائزة الفائز أكبر من أي من البطولات الأربع الكبرى، وأكبرها «بطولة الولايات المتحدة المفتوحة» التي تبلغ قيمتها 3.6 مليون دولار.
وأكملت وزارة الرياضة السعودية والاتحاد السعودي للتنس صفقة مدتها 3 سنوات لنهائيات جولة «اتحاد لاعبات التنس المحترفات» في أبريل (نيسان) من هذا العام.
ويرعى «صندوق الاستثمارات العامة السعودي» التصنيف العالمي لـ«رابطة لاعبي التنس المحترفين» و«رابطة لاعبات التنس المحترفات».
والمملكة متحمسة لاستضافة بطولة سنوية على «مستوى ألف نقطة»، ولكن خطط هذه البطولة متوقفة حالياً على المفاوضات الأساسية، بما في ذلك موعد إقامتها، وما إذا كانت ستقام في حدث مشترك أم لا، حيث يلعب لاعبو «رابطة لاعبي التنس المحترفين» و«رابطة لاعبات التنس المحترفات» في المكان نفسه خلال الأسبوعين نفسيهما.
وقال ستيف سايمون، رئيس «اتحاد لاعبات التنس المحترفات»، العام الماضي، إن «المنظمين السعوديين ملتزمون مثلنا ببناء الحدث والحصول على حضور جيد فيه».
