انسحبت الإسبانية باولا بادوسا، المصنفة الثانية عالمياً سابقاً، من دورة ووهان الصينية لكرة المضرب، حسبما أعلن المنظمون، الثلاثاء، وسط جدل عنصري بسبب صورة نشرتها على شبكة الإنترنت.

وقال منظمو الدورة إن اللاعبة الإسبانية انسحبت بسبب معاناتها من فيروس في الجهاز الهضمي، وذلك قبل ساعات من مباراتها في الدور الأول أمام الأسترالية أيلا تومليانوفيتش.

في المقابل، ذكرت وسائل إعلام من بينها صحيفة «التليغراف» البريطانية أن بادوسا نشرت صورة على حسابها على «إنستغرام»، بدت فيها وهي تقلد وجهاً صينياً من خلال وضع عيدان تناول الطعام (شوبستيكس) على أطراف عينيها.

والتقطت الصورة الأسبوع الماضي في أحد مطاعم بكين؛ حيث وصلت إلى الدور نصف النهائي في دورة بكين ونشرها مدربها بول توليدو على الإنترنت.

وأثارت الصورة ضجة على مواقع التواصل الاجتماعي، وتم حذفها منذ ذلك الحين. واعتذرت المصنفة 15 عالمياً عن سلوكها على منصة «إكس»، الاثنين، وكتبت: «مرحباً يا شباب! أنا آسفة حقاً، لم أكن أعلم أن الأمر كان مهيناً من الناحية العنصرية. أعترف بخطئي».

وتابعت: «أتحمل المسؤولية كاملة. هذه الأخطاء ستجعلني أتعلم في المرة المقبلة. أتمنى أن تتفهموا ذلك».

تم استبدال بادوسا في القرعة بأفضل الخاسرات في التصفيات، وهي الإيطالية لوتشيا برونزيتي، التي ستلعب الآن مع تومليانوفيتش.