
تواجه الرئيسيات، أقرب الكائنات الحية إلى الإنسان في المملكة الحيوانية، تهديدات متزايدة بسبب التغير المناخي. هذه الكائنات تعتمد بشكل كبير على استقرار الأنظمة البيئية، الموائل الطبيعية الخاصة بها، والأنظمة الغذائية المتخصصة، مما يجعلها عرضة بشكل خاص للتغيرات المناخية.
في دراسة شاملة، قام فريق من علماء الأحياء والكواكب والمحافظين على البيئة بتقييم المخاطر المحتملة لانقراض الرئيسيات نتيجة لتغير المناخ. وركز البحث على المناطق التي تعد موائل مهمة لهذه الكائنات، بالإضافة إلى دراسة السمات البيولوجية للرئيسيات لتقديم صورة دقيقة عما قد يحمله المستقبل لهذه الأنواع.
تأثير التغير المناخي على الرئيسيات
لا يتم توزيع التهديدات الناجمة عن التغير المناخي بالتساوي؛ فبعض المناطق ستشهد زيادة كبيرة في هطول الأمطار، في حين ستعاني مناطق أخرى من انخفاض في كميات الأمطار. هذه التغيرات ستؤثر بشكل مباشر على الغطاء النباتي، وبالتالي على الحيوانات التي تعتمد عليه، مثل الرئيسيات.
وأشار الباحثون إلى أهمية تحديد العوامل الرئيسية التي تؤثر على خطر انقراض الأنواع، وأوضحوا أن فهم هذه العوامل يساعد في توجيه الجهود لحماية الغابات الاستوائية وتطوير ممارسات الحفظ الملائمة.
نطاق الدراسة
حلل الباحثون بيانات مأخوذة من 22,705 مواقع مختلفة حيث تعيش الرئيسيات، بما في ذلك مناطق في مدغشقر، آسيا، إفريقيا، أمريكا الوسطى والجنوبية، ومنطقة الكاريبي. قاموا بتقدير التغيرات المتوقعة في كميات الأمطار والآثار المترتبة على الغطاء النباتي، بالإضافة إلى دراسة سمات معينة للرئيسيات مثل الحجم الجسدي، نمط الحياة (نهارية أو ليلية)، ومدى التميز التطوري.
وأوضحت الباحثة الرئيسية، الدكتورة جانيت غودال من جامعة كاليفورنيا، أن الهدف من الدراسة هو فهم كيفية تأثير هذه العوامل على الأنواع بشكل دقيق.
تأثيرات متنوعة على الأنواع المختلفة
أظهرت النتائج أن تأثيرات التغير المناخي على الرئيسيات تختلف بشكل كبير اعتمادًا على المنطقة والنوع. فمثلاً، يمكن أن يؤدي اضطراب أنماط الأمطار في المناطق الاستوائية الجديدة إلى تعريض العديد من الأنواع لخطر كبير، في حين أن بعض الرئيسيات في مدغشقر وإفريقيا قد تستفيد من هذه التغيرات.
بالإضافة إلى التغير المناخي، تواجه الرئيسيات تهديدات أخرى مثل إزالة الغابات، التعدين، والتلوث، ما يزيد من ضعفها أمام المخاطر. وكشفت الدراسة عن 33 نوعًا من الرئيسيات يواجهون خطر الانقراض غير المعترف به.
مستقبل الرئيسيات في ظل التغير المناخي
أوضحت الدراسة أن الرئيسيات حول العالم تواجه مخاطر كبيرة نتيجة لارتفاع درجات الحرارة العالمية. وأكدت على الحاجة الملحة إلى جهود متكاملة لتخفيف تأثيرات التغير المناخي وتحسين ظروف بيئات هذه الكائنات.
حماية الرئيسيات من التغير المناخي
إنقاذ الرئيسيات ليس مجرد مسألة الحفاظ على التنوع البيولوجي، بل إن بقائها قد يحمل إجابات هامة لبقاء الإنسان نفسه. أشارت الدراسة إلى أهمية استراتيجيات حماية الغابات والحد من الصيد الجائر كجزء من الجهود لإنقاذ هذه الكائنات.
وأخيرًا، شدد الباحثون على أن الحل يبدأ بالتوعية وينتهي باتخاذ الإجراءات. إن مستقبل الرئيسيات، وربما مستقبلنا نحن أيضًا، يعتمد على كيفية مواجهة التحديات الناجمة عن التغير المناخي.