حصل منتخب البرتغال على المركز الأول في المجموعة الثانية في بطولة العالم الثالثة لكرة اليد على الكراسي المتحركة، بعد تحقيق فوزه الثالث في نفس العدد من المباريات، بنتيجة 2-0، على تشيلي.
وفي المباراة الأخرى من اليوم، وسعت الولايات المتحدة سلسلة انتصاراتها إلى مباراتين، حيث خسرت أمام فرنسا 2-0، ليرتفع رصيدها إلى أربع نقاط، حيث يمكنها احتلال المركز الثاني في المجموعة، بشرط عدم فوز اليابان على البرازيل.
المجموعة الأولى
فرنسا ضد الولايات المتحدة الأمريكية (5:7؛ 5:7)
قبل بداية المباراة، كان منتخب فرنسا في المركز الأخير في الترتيب، بخسارتين، بينما كان منتخب الولايات المتحدة برصيد نقطتين، بعد فوزه السابق على اليابان، وبالتالي فإن الفوز كان سيضع المنتخب الأمريكي على الطريق نحو أحد المراكز الثانية في المجموعة.
ولكن حتى ذلك الحين، كان يتعين على الولايات المتحدة أن تفوز على فرنسا، التي تحسنت بعد استقبال 26 نقطة أمام اليابان في مباراتها الافتتاحية، وكانت لديها الحافز المناسب لتحقيق فوزها الأول في بطولة العالم لكرة اليد على الكراسي المتحركة.
ولم تكن المباراة مخيبة للآمال، حيث تبادل الفريقان الضربات طوال المجموعة الأولى، حيث تقدمت فرنسا أولاً، لكن الولايات المتحدة اكتسبت المزيد من الزخم في الجزء الثاني من المجموعة الأولى، خاصة وأن قائد فريقها، جيفري تاونسند، أصبح لا يمكن إيقافه.
وسجل تاونسند ست نقاط من أصل سبع لصالح الولايات المتحدة في المجموعة الأولى، ليساعد الفريق الأمريكي على الفوز 7-5، ويضع المزيد من الضغوط على فرنسا، التي كانت بحاجة إلى أداء أقوى في المجموعة الثانية وخاصة إنهاء الهجمات بشكل أفضل، بعد إهدار نصف تسديداتها في أول 10 دقائق.
وفي الشوط الثاني، كانت القصة نفسها، حيث تقدمت فرنسا مبكرًا، لكن الولايات المتحدة انتفضت، لكن هذه المرة سيطر تشيس وولف وصامويل أرماس على المباراة، وأنهى كل منهما المباراة بأربع نقاط. وهذه المرة، كان للولايات المتحدة تقدم أكبر وأهدر الفرنسيون ضربتين دوارتين في آخر 90 ثانية، مما مكن الجانب الأمريكي من الفوز بالمجموعة بنتيجة 7:5، وبالتالي الحصول على النقطتين.
وبأربع نقاط، تحتل الولايات المتحدة المركز الثاني في المجموعة وستنهي البطولة هناك، بشرط ألا تخسر البرازيل أمام اليابان. ومن ناحية أخرى، من المقرر أن تحتل فرنسا المركز الرابع وستواجه البرتغال في ربع النهائي.
المجموعة الثانية
البرتغال ضد تشيلي 2:0 (8:6، 9:6)
فاز منتخب البرتغال بالمجموعة الثانية، بعد فوزه الثالث على التوالي، ليحقق ظهوره الأول في بطولة العالم لكرة اليد على الكراسي المتحركة بأداء خالٍ من العيوب في الجولة التمهيدية، حيث أظهر كفاءة فوز بنسبة 100%.
وكان فوزهم الأخير أمام تشيلي، لكن ذلك لم يكن بسبب قلة المحاولات من جانب المنتخب الأمريكي الجنوبي، الذي بذل قصارى جهده لمحاولة إيقاف أبطال بطولة العالم وأوروبا للكراسي المتحركة 2022.
لكن مع تألق ريكاردو كيروس، هداف البطولة، حيث سجل 12 نقطة، ليرفع إجمالي رصيده في بطولة العالم لكرة اليد على الكراسي المتحركة 2024 إلى 34 نقطة، بدا الفريق الأوروبي غير قابل للإيقاف، وأكثر خبرة وحدة في اللحظات الرئيسية من المباراة.
وهذا هو السبب وراء هيمنتهم على المجموعتين، وخاصة في المجموعة الثانية، عندما سدد كيروس ضربتين دوارتين، ليخلق الفجوة التي كانت في أمس الحاجة إليها لمنح البرتغال الفوز، في حين أبدت تشيلي أسفها على استبعاد لوز كاراسكو، بعد إيقافين، بسبب غياب لاعبها في الهجوم.
وبعد فوزها بنتيجة 8-6 و9-6 في كل مجموعة، تغلبت البرتغال على تشيلي بنتيجة 2-0، لتتصدر المجموعة، بعد فوزها 2-1 على مصر في وقت سابق من يوم الأربعاء. ومن ناحية أخرى، من المرجح أن يؤدي فوز تشيلي على الهند إلى احتلال الفريق الجنوب أمريكي المركز الثالث، حيث لن يتمكن سوى فوز الهند على مصر من إرسالها إلى المركز الرابع في الترتيب.