علاوة على ذلك، تُعدّ أراضي البيئات الصحرواية أراضٍ قاحلة؛ حيث تُعاني البيئات الصحراوية من ارتفاع معدلات فقدان المياه من خلال عمليتي النتح والتبخُّر في النباتات، ويُطلق على هاتين العمليتين النتح التبخُّري (بالإنجليزية: Evapotranspiration)؛ أيّ مجمل كمية المياه التي تفقدها المعالم الطبيعية في البيئات الصحراوية عند توفرها، بحيث تزيد نسبة عملية النتح التبخُّري على متوسط هطول الأمطار السنوي بنسبة قد تصل إلى 1:33، وكلما زادت نسبة هذه العملية قلت نسبة الرطوبة المتوفرة؛ لأنّ معظم الرطوبة في التربة تتسرب إلى الطبقات الأسفل منها خاصة عندما يكون نسج التربة خشناً،[١] لذا فإنّ جميع هذه العوامل المناخية بما فيها قلة هطول الأمطار، وتباين درجات الحرارة بشكل كبير طوال اليوم، بالإضافة إلى معدلات التبخُّر المرتفعة،[٣] تؤدي إلى أن تميل التربة في الصحارى إلى أنّ تكون صخرية أو رملية، كما أنّها تحتوي على كمية قليلة من المواد العضوية، لذا يتضح مما سبق تعدد أنواع الصحارى، واختلافها فيما بينها اعتماداً على موقعها والمناخ السائد فيها.[٢]

مناخ البيئة الصحراوية

يختلف المناخ السائد في البيئات الصحرواية تِبعاً لنوعها، حيث يسود في الصحارى الجافة مناخ شديد الحرارة صيفاً ومعتدل الحرارة خلال بقية العام، مع تساقط قليل لكميات الأمطار خلال فصل الشتاء على شكل أمطار خفيفة أو زخات شديدة خلال فترة زمنية قصيرة، وتُعدّ صحراء أتاكاما (بالإنجليزية: Atacama) أكثر الصحارى جفافاً في العالم، حيث يبلغ متوسط هطول الأمطار فيها حوالي 1 مم، تسقط كل 5-20 سنة، بينما تمتاز المناطق الصحراوية الساحلية بمناح مُعتدل إلى دافئ، بحيث تتراوح درجات الحرارة في فصل الصيف بين 12°-24° درجة مئوية، بينما تصل درجات الحرارة في فصل الشتاء إلى 5° درجات مئوية، ويترواح معدل هطول الأمطار فيها بين 8-13 سم سنوياً، إضافة إلى ذلك تمتاز الصحارى الباردة بصيف رطب قصير دافئ ومعتدل، بينما يكون فصل الشتاء طويلاً وبارداً، بحيث تصل درجة الحرارة في صحارى القارة القطبية الجنوبية إلى الصفر المئوي في فصل الصيف، فيما تترواح درجات الحرارة في فصل الشتاء بين 20.5-°- 79-° درجة مئوية